北海道发现日本最大恐龙化石 或属于新物种

当地时间2017年4月27日，日本北海道，据日媒报道，日本北海道大学与北海道鹉川町立穗别博物馆于宣布，确认发现日本国内最大的恐龙全身骨骼化石。

图片来源：东方IC

报道称，经推定，这是一只全长超过8米的白垩纪后期鸭嘴龙科恐龙，有可能属于新物种。

据悉，骨骼化石的一部分于2003年，从穗别町(现鹉川町)穗别约7200万年前的地层中被挖掘。

2011年，北海道大学综合博物馆准教授小林快次确认其为恐龙化石。

图片来源：东方IC

2013年起，北海道大学与穗别博物馆展开了大规模的发掘调查。小林准表示：“这是(日本)国内首次发现白垩纪后期，而且是食草恐龙的全身骨骼。可以说是日本恐龙研究史上最大级别的发现。”

图片来源：东方IC

据国外媒体报道，在大多数人心中，恐龙是一种身型巨大、生性残暴、已经灭绝的爬行动物。这基本上是正确的，但也存在一定误解。恐龙体型不同、大小各异。它们是地球历史上最大的陆生动物，但许多恐龙其实比火鸡还小。

恐龙最早出现于2.47亿至2.4亿年前，称霸地球达1.75亿年之久，但除祖鸟类恐龙(avian dinosaurs)外，其余恐龙皆在6550万年前悉数灭绝。科学家尚未就恐龙灭绝的愿意达成一致，但可能的原因包括小行星撞击、火山喷发排出窒息性化学物质、气候变化、或其它因素等。

恐龙化石最早发现于19世纪。1842年，古生物学家理查德·欧文(Richard Owen)确定了“恐龙”(dinosaur)这一名称，从希腊语“deinos”(意为“可怕的”、“大得吓人的”)衍生而来。科学家根据恐龙髋骨结构，将其分成两类：蜥臀目(Saurischians)和鸟臀目(Ornithischians)。但这一分类至今仍有争议。

大多数有名的恐龙，如霸王龙、恐爪龙和伶盗龙等，都属于蜥臀目。它们的髋骨结构与大多数原始生物相似，骨盆向前倾斜。它们往往脖子很长，牙齿又大又尖，食指细长，拇指与其它几根“手指”截然分开。

2017年，一项研究对恐龙的家族树进行了更新，在考古界引发了巨大轰动。该研究指出，以髋骨为标准的分类方法并不正确。

科学家正齐心协力、试图反演从恐龙到鸟类的进化史，但研究工作仍然道阻且长。