中国东北发现新型有羽恐龙化石 体态特征似鸟类

据日本《朝日新闻》5月4日报道，3日，中国、加拿大等国研究小组在英国《科学》杂志发表文章称，在中国东北地区白垩纪前期(距今约1.45亿年—1亿年前)地层发现新型有羽毛恐龙化石。该研究小组将其命名为“腾氏嘉年华”。

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文章称，该有羽毛恐龙属于伤齿龙类新品种，全长约110cm。由于保存状态较好，可以观察全身骨骼情况。通过观察发现，该恐龙的尾羽围绕中轴呈不对称状态，而翅膀部位的羽毛情况则无法确认。科学界认为，鸟类是由驰龙类或伤齿龙类恐龙进化而来，而不对称飞羽有利于滑翔飞行，因此这种羽毛是鸟类具有的普遍特征。据了解，驰龙类恐龙已被确认具有上述羽毛特征，而伤齿龙类目前尚未被确认。

有羽毛恐龙对于很多古生物学家而言，是恐龙和鸟之间的过渡物种，例如在中国热河组发现的中国鸟龙、尾羽龙和小盗龙。古代鸟类，例如始祖鸟和孔子鸟，有着很多恐龙的特征，如嘴部的牙齿，手指上的爪，后者的双颞孔型头骨。许多年以来，鸟类被认为是演化自前肢小、主要用后肢行走的兽脚亚目食肉恐龙。

但直到20世纪90年代晚期发现有羽毛恐龙的化石时，才证明两者之间的关联，但仍不确定这些物种在演化树上的关系。大部分的有羽毛恐龙被发现于中国义县组。在1999年，沙漠鸟面龙的标本被检验出含有角蛋白，是构成鸟类羽毛的主要蛋白质。

根据发现的有羽毛恐龙，以及种系发生学研究，显示许多种类的兽脚类恐龙拥有羽毛，而非只属于接近鸟类的物种。较小型的兽脚类恐龙可能全都具有羽毛，而刚出生的较大型兽脚类恐龙可能也拥有羽毛，例如暴龙。

较小型动物的羽毛可能具有隔热作用，而大型成年兽脚类恐龙能有效地持续制造热量，因此不可能拥有羽毛。如果大型动物拥有羽毛，将造成热量保持的问题。

羽毛的痕迹很难被发现，因此到目前为止，很少恐龙被鉴定出具有羽毛。然而科学家们利用种系发生学，可以推论出哪些恐龙可能具有羽毛。

借由羽毛的相似点以及相关研究，几乎所有的科学家同意恐龙的羽毛是来自于单一次的演化。羽毛传袭到更晚期、更衍化的物种，但部分物种在演化过程中失去了羽毛。

如果将恐龙置于已知有羽毛物种的演化树中，科学家们确信部分恐龙的确拥有羽毛，除非发现有冲突的证据。种系发生学研究也可用来推论出哪些种类的恐龙可能具有羽毛。

据日本国立科学博物馆专业人士介绍，“伤齿龙类恐龙中具有不对称飞羽这一发现十分重要，但这种尾部羽毛的不对称性是否有利于滑翔飞行还有待进一步探究”。