谷歌退出AI项目是什么情况？谷歌硬件2018年利润超30亿美元

据外媒报道，美国军方正不顾一切地试图在人工智能(AI)领域占据一席之地，美国国防部官员相信，AI将在未来的战争中帮助美国取得胜利。

但国防部的内部文件和对高级官员的采访清楚地表明，美国国防部的AI努力正因被一家科技巨头抛弃而陷入举步维艰的境地。为摆脱这种困境，美国国防部正制定新的战略，以便在一场新的战斗中抢占先机，即争夺硅谷AI人才的大战。

今年6月份，谷歌宣布退出美国国防部的Project Maven，该项目使用了这家科技巨头的AI软件。这一努力旨在创建算法，帮助情报分析人员从视频片段中识别出军事目标。

两个月前，数千名谷歌员工签署了一份请愿书，呼吁公司停止与美国国防部就该项目的合作。

6月28日，美国国防部向大约50名官员分发了一份内部备忘录，并称：“我们在毫无准备的情况下陷入了有关战略态势的争论中。”备忘录中显示，谷歌的退出让美国国防部感觉措手不及，这个部门最近面临对军方AI发展计划至关重要的专家疏远它的风险。

事实上，Project Maven还远未完成，2017年的开支成本仅为7000万美元左右，这是五角大楼当年6000亿美元海量预算中的一小部分。但谷歌的声明表明，美国国防部仍在努力应对更大的公共关系和科学挑战。

迄今为止，谷歌的回应是试图为其AI工作树立新的公众形象，并寻求由科技公司高管组成的咨询委员会对国防部的AI政策进行审查。

美国国防部感到焦虑的原因很明显：

它想要一条在未来武器装备中集成AI的平稳道路，这一愿望已经得到了数十亿美元承诺的支持，以努力确保这些系统得到军事指挥官的信任和接受，此外还需要在技术本身上增加数十亿美元的研发支出。

AI在战争中所发挥的确切作用还不清楚。许多集成有AI技术支持的武器不涉及机器算法的决策，但它们存在这样做的潜力。正如美国国防部在8月份的一份战略文件中所说的那样：“支持无人驾驶系统的技术将使开发和部署自主系统成为可能，这些系统可以独立选择目标，并以致命武器发动攻击。”

美国国防官员称，开发AI技术与创造其他军事技术不同。尽管军方很容易就能从大型国防承包商那里获得最先进的战斗机和炸弹，但AI和机器学习的创新核心却属于硅谷的非国防科技巨头。

官员们担心，如果没有他们的帮助，美国军方可能会输掉一场不断升级的全球军备竞赛。在这场竞赛中，AI将扮演越来越重要的角色。

前科技创业家、美国国防部下属国防数字服务(DDS)部门主管克里斯·林奇(Chris Lynch)在接受采访时表示：“如果你决定不参与Project Maven，实际上你也未能参与讨论是否将AI或机器学习用于军事行动。”林奇表示，AI已经开始被用于战争，所以现在的问题是，哪些美国技术专家将会设计它?

林奇聘用了多名技术专家，并花了几年时间研究美国国防部面临的问题。林奇表示，AI技术太重要了，即使该机构不得不依赖不那么专业的专家，它也要继续这方面的研发。

延伸阅读：

谷歌硬件将在2018年产生近30亿美元利润

Mahaney预计硬件今年将为谷歌贡献将近88亿美元的收入，占该公司总收入的6%，同比增长65%。虽然Pixel销售预计将在今年领先，谷歌家庭(Google Home)产品线的销售额略有下滑，这种情况预计明年将有所改变。对于2019年，Mahaney认为智能音箱和显示器产品的销量将超过Pixel设备，销售额将超过20亿美元。该分析师预测，到2021年，Pixel品牌产品仍将继续在硬件部门的毛利润方面领先。

Mahaney表示，谷歌的硬件部门包括Pixel品牌(手机、平板电脑和笔记本电脑)、Nest系列(智能家居设备)和Home产品(智能音箱和智能显示器)，今年的利润将近30亿美元。