苹果高通案进入结案证词阶段

ZhangHongYuan

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苹果和高通的专利诉讼仍在持续中,越是接近尾声,双方的搏斗越显激烈,苹果昨天甚至质疑证人的证词遭到窜改。双方公司卯足全力提出对自己的有利证据,并在今天提交了结案陈词。虽然本案进入结案证词的阶段,不过外界估计,结果恐怕没有这么快出炉。

简单回顾一下,此次庭审的重点,是高通指控苹果侵犯了三项专利,一项专利涉及设备开机后重新连接互联网的速度;第二个涉及图形处理和电池续航时间;第三个涉及通过应用程序处理器和调制解调器改进下载的技术。

苹果的法律顾问胡安妮塔布鲁克斯(Juanita Brooks)在结案陈词中表示,高通状告苹果专利侵权的真正动机,是苹果抛弃高通,转而与英特尔合作:“高通对苹果2016年在iPhone中使用英特尔芯片感到不安”。

据CNET报道,布鲁克斯说,2016年苹果跟英特尔合作的时候,高通也正在给其他手机公司提供芯片。他们也没遵守排他协议,所以“我们……也应该能和别人'约会'。”

在这之前,苹果和高通从2011年开始一直保持着排他合作关系(排他性协议是指与一方订立协议进行授权后,不得在同一事项与其他人订立协议)。

相较于苹果,高通在今天的结案陈词中,把重点放在第一项专利上。这是苹果前工程师阿诸那-西瓦(Arjuna Siva)参与的一项专利,但在专利申请中,他并没有被列为发明者。西瓦本周早些时候作证说,他自己不是专利所有人。

高通法律顾问大卫纳尔逊(David Nelson)在结束语中明确指出,希瓦表示他并不认为是自己是专利发明人之一,苹果把他列为专利所有人之一完全是胡扯。

对此,苹果本周二重申,有理由怀疑在专利侵权案审判前,该案的主要证人受到了外界影响,认为有人试图篡改希瓦的证词。

面对苹果的质疑,高通的律师在提交给法院的一封信中写道,证人篡改证词的指控是“毫无根据的”。

外媒指出,一般而言,这种巨头之间的专利官司都要打上好几年,是双方法务部门的长期战斗,所以这场诉讼还要持续一段时间。

高通要求对每台侵权iPhone支付1.40美元的赔偿金,总计3100万美元。双方将于下月在法庭再次会面,高通将就专利计费方式进行辩论。

在垄断案诉讼方面的判决,法官早在一月时坦承,自己可能不会很快做出决定,因为该案非常复杂,有许多证据、证词和判例法需要考虑。

此前,库克公开表示,双方几乎没有机会在法律诉讼中达成和解。

相关阅读:手机存储芯片价创8年最大跌幅 分析师:供需结构造成

一度被调侃为“价格跑赢了房价”的内存条,如今价格突然出现8年来最大跌幅,国际巨头对中国厂商“围剿”的争议再次出现。

近日,半导体产业市场调研品牌DRAMeXchange(全球半导体观察)公布的最新存储芯片行业调研报告显示,DRAM跌价幅度超过预期,创8年以来最大跌幅。DRAM是存储芯片的一种,广泛应用于智能手机等领域。存储芯片市场处于高度垄断状态,三星、SK海力士和美光三大巨头的市场占有率超过90%。此前,一直有评论称,要警惕行业巨头为狙击中国厂商崛起发动价格战。

虽然此前三大巨头曾传出因操纵价格被调查及起诉的消息,但对于此次价格下跌,多位分析师向《每日经济新闻(博客,微博)》记者表示,价格下跌的基础还是供大于求。此外,中国的主要厂商仍处于“从0到1”的过程中,巨头要是主动压缩利润空间,其实得不偿失。

DRAM价格罕见大幅下修

DRAMeXchange认为,DRAM整体市场呈现出“无量下跌”的窘况,“这代表即使原厂愿意大幅降价求售,也无法有效刺激销量。如果需求没有强劲回归,高库存水位将导致今年DRAM价格持续下修”。


DRAM市场的困窘状况已是8年之最。DRAMeXchange称,DRAM产业目前大部分交易已经改为月结价,2月更罕见地出现价格大幅下修,季跌幅从原先预估的25%调整至逼近30%,是继2011年以来单季最大跌幅。

在外界看来,超出预期的下跌幅度有些莫名其妙。近几年来,DRAM连连涨价,供不应求,甚至有调侃称,“内存条跑赢了房价”,成为最佳理财产品。而仅在半年前,行业研究报告还称DRAM量价齐升,产业链迎来黄金期。

价格转向速度过快,以至于外界对此次降价原因揣测颇多,不过这也与行业的整体格局有关。DRAM厂商中,三星、SK海力士以及美光坐拥前三把交椅,合计市场占有率超过90%。DRAMeXchange数据显示,截至2018年第四季度,三星市场占有率41.3%,SK海力士市场占有率31.2%,美光占有率23.5%。

近两年,中国存储芯片领域填补了多项空白,国产DRAM量产被提上日程。在此节点,DRAM价格大幅下跌,外界猜测或许是行业巨头为了狙击中国厂商的崛起。

从历史经验来看,这样的猜测并不是毫无根据,此前三大巨头曾被起诉操纵市场价格。据《环球时报》报道,2018年,中国的反垄断机构曾前往三星电子、SK海力士、美国美光在中国的分支机构办公室展开调查,美国也存在一桩消费者诉前述三大巨头合谋操纵DRAM价格的诉讼。

不过,多位分析师向《每日经济新闻》记者称,此次价格下跌是由供需结构造成的,属于市场规律。

“DRAM市场高度垄断,是有操作行为存在的,但是价格本质还是由供需决定的。”国盛电子一位分析师向记者介绍,原厂和中间渠道代理商之间的囤货和出货节奏把控,可以实现将价格波动放大,使得行业呈现周期性的特征,但并不能改变供需本质。

巨头压价打击国内厂商?

DRAM的价格从2018年第四季度开始下跌。DRAMeXchange介绍,在量价齐跌的压力下,2018年第四季DRAM行业总营收较上季下滑18.3%。“从营收角度观察,厂商普遍难逃衰退的命运。”

“展望2019年第一季,在产业价格跌幅更剧烈的情况下,原厂获利空间将被进一步压缩。”DRAMeXchange称。

一些厂商已经做出了调整。国盛电子研报称,中国台湾最大的DRAM厂商、全球市场中占有率第四的南亚科2019年延缓产能扩充。南亚科管理层表示,对上半年市场状况的预估相对保守,报价也会下滑。

目前,智能手机仍是DRAM最大的应用市场,但手机销量不及预期,DRAM产品的库存压力较大。有市场分析认为,这种情况或许会在2020年5G手机正式商用后得到缓解。

严峻的市场环境,似乎使得正在崛起中的中国厂商面临严峻的形势,但也有分析师认为,价格下跌并不会对中国厂商造成什么影响。

中国是存储芯片的消耗大国,存储芯片是半导体的国产化率提升的最好切入点。中国的DRAM厂商主要有三个,分别是北京紫光存储科技有限公司(以下简称紫光存储)、福建省晋华集成电路有限公司(以下简称福建晋华)和合肥长鑫集成电路有限责任公司(以下简称合肥长鑫)。

国盛电子分析师介绍,福建晋华目前仍在与美国商务部就“禁售”事宜沟通,处于“休克状态”,另外两家厂商产品已经研发成功,目前处于向量产稳定良率爬坡的过程中。

“国内厂商目前还是处于一个从0到1的过程。”国盛电子分析师向《每日经济新闻》记者表示,2018年存储市场规模约1200亿美元,其中包括约700亿美元的DRAM市场和500亿美元的NAND市场,其中中国厂商的出货份额为0。

那么,未来中国厂商是否会面临巨头“价格战”的威胁?前述国盛电子分析师以合肥长鑫旗下企业为例,该公司满产后占DRAM市场的份额仅约10%,在此基础上,巨头想要打“价格战”并非不可以,但代价是压低其70%的利润。

在业内人士看来,在中国厂商仍在摸索前进的前期,巨头主动大幅降价进行“降维打击”得不偿失,因此可能性不高。

另一方面,巨头可能尚无暇顾及萌芽中的中国厂商。“放眼一至二年后的DRAM市场,三大厂在市占率上的竞争不会停歇。”DRAMeXchange表示,大者恒大已是DRAM市场不变的趋势,规模较小的DRAM厂如果制程与规模上无法跟进,在不久的将来即可能面临边缘化的风险。


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