百度风投加码8i公司 入局全息视频行业

2月14日情人节这天，百度风险投资公司(Baidu Ventures)公布了成立以来首个投资项目，参与美国虚拟现实/增强现实公司8i 2700万美元B轮融资。随着百度的入局，8i这家公司也走进了国内的视野。美国媒体Recode对8i进行了详细的解读，VR次元 整理报道，并享有独家中文版权，以下为文章全文：

从外面看，8i的制作工作室看起来与好莱坞的电影工作室没什么两样。一系列不起眼的砖砌建筑挤在卡尔弗城(Culver City)中，偶尔会碰到衣柜架或摄影车。这个地方很像电影《飘》、《黑客帝国》以及其他无数电影或电视剧中的场景。但不进入里面，你永远无法了解其惊人历史。

进入Stage 8，其给人的印象与外部截然不同。8i正在这里寻求将“娱乐旧世界”与“内容新世界”之间联通起来的桥梁。通过全息技术，你可以查看智能手机，也可与其互动，无需使用VR或AR头盔。8i已经将这个工作室变成巨大的圆柱形绿色屏幕空间，那里有41个摄像头用于捕捉任何尝试体验它的人的全息视频，包括演员乔·哈姆(Jon Hamm)、NBA球星德安吉洛·拉塞尔(D’Angelo Russell)以及被装扮成热狗的真狗，当然还有我这个科技记者。

于本周在美国加州达那波因特举办的Code Media大会上，8i计划演示其全息技术和即将推出的移动应用Holo。该公司首席执行官史蒂夫·雷蒙德(Steve Raymond)也会出现在舞台上，介绍我们几周前在8i工作室预先拍摄的全息视频，当然还有其他方面的全息视频。

8i刚刚宣布完成B轮融资，获得2700万美元资金，由Time Warner Investments领投，其他投资者还包括Baidu Ventures、Hearst Ventures、Verizon Ventures以及德国商人卡斯滕·马斯科迈尔(Carsten Maschmeyer)等。完成此轮融资后，8i的融资总额已达4100万美元。在A轮融资中，该公司获得RRE Ventures、Samsung Ventures、Founders Fund、阿斯顿·库彻(Ashton Kutcher)以及盖·奥西瑞(Guy Oseary)的资金支持。

8i正押注VR和AR带来的潜在好处，当正确的技术被更多应用于智能手机时，该公司就能在AR领域占据优势。华硕和谷歌(微博)已经宣布推出另一款Google Tango智能手机——Asus ZenFone AR。苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)近来曾表示，他将AR视为“伟大创意”，令他感到兴奋不已。为此，如果这家世界上最重要的智能手机制造商将来推出自己的VR解决方案，无需感到震惊。

全球研究公司IDC预测，到2020年，VR硬件出货量有望从2016年的960万部达到6480万部，而AR硬件有望从40万部激增至4500万部。但是如果8i正研究的混合现实技术被整合到智能手机中，潜在市场可能会更加庞大。

现在，8i的商业化策略似乎也处于测试阶段，就像其移动应用那样。该公司早期的许多东西都以名人为中心，这种尝试促使围绕其技术产生许多讨论。雷蒙德说，该公司正进行全角度探索，包括：软件即服务、传统广告模式、应用内购买、甚至包括订阅服务。他说：“我们还没有看到有足够的东西，可以被我称为‘凝固的观点’。”

但雷蒙德坚持称，这个行业正处于关键转折点，就像好莱坞工作室有上亿美元预算用于拍摄VR故事内容，而当我们只谈论头戴式设备时，与潜在客户之间的交流要困难得多。话句话说，接下来10年的未来内容制作只会取决于我们过去10年始终在关注的东西，即智能手机。