比特大陆云端芯片：发力AI 比特大陆区块链行业领头羊

比特大陆，一个对于普通大众来说相对陌生的名字，但在区块链行业，则是当之无愧的领头羊。

随着其在港交所招股书的递交，围绕比特大陆诸多疑云随之消散，这家低调的公司走向台前，揭开了其神秘面纱，一时间成为众人瞩目的焦点。

其惊人的成长速度也随之曝光。经过短短五年的发展，比特大陆的盈利能力和规模已经足以吊打一众令人耳熟能详的独角兽。

而这位行业内的巨无霸，不仅仅满足于在矿机领域的成就，将目光瞄向了更宏伟的AI领域。

10月17日，长期以矿机销售着名的比特大陆发布了终端人工智能芯片BM1880。这款芯片采用28nm工艺，内含2MB内存，在7月成功流片。

这款芯片可作为深度学习推理加速的协处理器，还可作为主处理器从以太网接口或USB接口接收视频流、图片或其它数据，执行推理和其他计算机视觉任务，其它主机也可以发送视频流或图片数据给BM1880，BM1880做推理并将结果返回主机。

比特大陆产品战略总监汤炜伟表示，云端人工智能芯片BM1682在很多安防项目持续落地的过程中，他们看到了市场对端云一体化AI解决方案的需求，9个月后开发后，比特大陆推出了端侧的AI芯片BM1880和解决方案。他还说下一代的云端芯片BM1684预计会在年底时推出。

比特大陆9月底在港交所递交上市文件显示,2017年比特大陆已经成为中国第二大、全球前十大芯片设计公司,已拥有全球最先进的7nm制程设计能力。比特大陆2015年底开始进行AI芯片研发,2017年正式推出算丰系列第一代云端AI芯片BM1680。

不过,矿机销售仍然是比特大陆业务重头。根据其上市文件,比特大陆2018年上半年营收达到28.46亿美元,其中近95%的比重为矿机销售。

发力AI

梳理来看，正是在熊市之中对于研发的重视和大量投入使得比特大陆脱颖而出。而在行业再次陷入熊市的当下，比特大陆将目光聚焦到AI领域，谋求新的变局。

据亿欧统计，2017年，比特大陆以销售额143亿元跃居IC设计榜单的第二名，挤过展讯，仅次于华为海思。

比特大陆定位于芯片设计和开发，在保持原有ASIC芯片业务稳固增长的同时，新业务的拓展将是重中之重。

得益于大数据行业的增长，和海量的数据计算需求，AI芯片行业将会获得强劲增长。比特大陆则希望在AI市场上，以专用芯片制胜。

在一次采访中，比特大陆联合创始人詹克团表示“应用确定并且用量大的芯片市场肯定是专用芯片的天下”。

根据弗若斯特沙利文，AI相关应用与服务需求不断增长，预计到2022年，按销售收益划分的AI行业市场规模将达到4902亿美元，自2017年起，年复合增长率达到36.2%。

而到2022年，ASIC芯片的全球市场规模预计为597亿美元。显然，AI行业市场是片被看好的蓝海，是公认的稳健增量市场。

据了解，用于AI应用的主要芯片类型包括CPU、GPU、FPGA以及ASIC。

而对于比特大陆选择切入的云端芯片市场，曾供职英特尔、2017年8月加入比特大陆的AI产品战略总监汤炜伟回答是，“基因决定”。

詹克团也表示，部署在数据中心的云端AI芯片更适合比特大陆做。在芯片领域，比特大陆从设计到生产有了长时间积累。

从ASIC芯片产品上来看，比特大陆已经处于行业领先地位，在运算能力和功耗上表现更好。加之在AI芯片的研发投入的不断增长，为其进入AI领域带来了研发、制造、人才和供应链上的优势。

实际上，AI一直是比特大陆的重点方向之一。早在2015年底正式启动AI项目。

两年后的2017年11月8日，在北京召开的AI WORLD 2017世界人工智能大会上，比特大陆联合创始人詹克团发布旗下AI品牌算丰(SOPHON)，以及自研的AI专用芯片BM1680。

比特大陆定下了9个月一代芯片的迭代速度，据悉，第二代芯片BM1682已在去年12月流片，预计将在今年下半年公布。

从具体应用场景上，安防和智能家居会是比特大陆选择的方向。詹克团认为，安防市场需求最为清晰。

2017年12月，比特大陆收购萝卜科技，实现在智能机器人上的布局。詹克团表示，在比特大陆人工智能芯片和算法技术的支持下，“新物种”智能机器人产品将会更加丰富，功能也将更加强大。

招股书显示，IPO募得资金将用于提高挖矿ASIC芯片、区块链应用的研发及生产;提高AI ASIC芯片、AI应用的研发及生产等。

截至目前，比特大陆800多名研发工程师中，AI ASIC开发团队占比近半。

业内人士分析，人工智能加区块链的布局将进一步打开比特大陆的估值空间。

随着招股书的递交，比特大陆的上市之路正式拉开了序幕。一旦成功登陆资本市场，这家新经济领域的独角兽，又将踏上新的征程。