西方传统圣诞节的由来 圣诞老人原型古加拉斯介绍

圣诞节又称耶诞节、耶稣诞辰，是西方国家的传统节日，是西方世界以及其他很多地区的公共假日，如我国的香港、澳门会在12月25日至26日放假。

圣诞节的由来

圣诞节是每年公历12月25日，起源于基督教，是一个宗教节，因为把它当作耶稣的诞辰来庆祝，故名“耶诞节”。

基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教，基督教主要包括：天主教、新教、东正教三大教派和其他一些较小教派。在中国，因为历史翻译的原因，通常把新教称为基督教。基督教信仰以耶稣基督为中心，以圣经为蓝本，核心思想是福音，即上帝耶稣基督的救恩。

据说耶稣是因着圣灵成孕，由圣母玛利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。

当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了。于是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

圣诞老人原型——古加拉斯

圣诞老人普遍被认为是基督教的圣人圣·尼古拉斯(Saint Nicholas)的衍生形象。尼古拉是一位生活在4世纪小亚细亚、善良、慷慨、对孩子们非常好的有钱主教。

东正教尊重尼古拉，视其为创造奇迹的人。尼古拉的家庭很富有，父母也都是基督徒，尼古拉的父母早逝，他把财产都捐给了贫穷的人，自己加入教会，终身为社会服务。后来，尼古拉作了神父，升到了主教，在他死后，人们称他为圣徒，是一位穿着红袍，头戴红帽的白胡子老人。尼古拉的一生中做了许许多多的慈善事业，他总是喜欢在暗中帮助穷苦人民，慢慢的圣诞老人就成为了人们对他的爱称。

最为人熟知的关于古加拉斯的故事是暗中送钱，帮助三个女孩子的故事。

从前有一个心地善良的贵族，他的妻子因病去逝，抛下他和他的三个女儿。这个贵族尝试了不少发明，都失败了，但也因此耗尽了钱财，所以他们不得不搬到一家农舍里生活，他的女儿们也只得亲自烧煮、缝纫和打扫。

一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄，父亲却变得更加沮丧，因为他没钱给女儿们买嫁妆。

一天晚上，女儿们洗完衣服后将长统袜挂在壁炉前烘干。圣人尼古拉Nicholas知道了她们父亲的境况后，就在那天晚上，来到她们的家门前。他从窗口看到一家人都已睡着了，同时也注意到了女孩们的长统袜。随即，他从口袋里掏出三小包黄金从烟囱上一个个投下去，刚好掉在女孩们的长统袜里。

第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子，足够供她们买嫁妆了。这个贵族也因此能亲眼看到他的女儿们结婚，从此便过上了幸福快乐的生活。

后来，世界各地的孩子们都继承了悬挂圣诞袜的传统。有些国家的孩子则有其它类似的风俗，如在法国，孩子们将鞋子放在壁炉旁等等。

欧洲的圣诞老人基本上都来自于尼古拉斯，但是在各国有着不一样的特色。