距离6光年超级地球行星可能存在简单生命

超级地球

天文学家在太阳系外发现了很多巨大的类地行星，他们将之称作超级类地行星。科学家推测这些行星拥有与地球相似的板块构造。英国学者确认"超级地球"存在 为首个系外宜居星球。

它们的表面一般都有峡谷、陨石坑、山和火山 。天文学家在我们的太阳系外发现很多巨大的类地行星，他们将之称作超级类地行星，这些庞然大物促使科学家不断对它们与地球之间的相似之处进行种种猜测。哈佛大学的科学家指出，这些像地球的行星将拥有板块构造。

北京时间1月12日消息，研究人员发现，距离我们6光年远的一颗巨大的“超级地球”行星可能存在简单生命。

Barnard b(或GJ 699 b)是最近发现的一颗围绕巴纳德星(是距离地球第二近的恒星)运行的“超级地球”行星。

Barnard b被认为极度寒冷，温度与木卫二相似，约为摄氏零下150度。

但研究人员称，它的铁/镍“地核”温度相当高，地热活动非常剧烈。

维拉诺瓦大学天体物理学家爱德华·裘那(Edward Guinan)在美国天文学会一次会议上说，“地热可以支持地表下的‘生命带’，就像南极洲的地下湖一样。”

论文称，“我们知道，木卫二的地表温度与Barnard b相似。但由于存在地热，木卫二冰冷的地表下可能存在液态水。如果存在水，地热可能使冰冷地表下存在有液态水的‘生命带’。这种情况与冰冷的木卫二极其相似。”

裘那表示，“我们关注巴纳德星已经一段时间了。发现Barnard b行星最重要的意义是，距离太阳最近的两个恒星系统都存在行星。”

论文联合作者斯科特·恩格尔(Scott Engle)指出，“这支持了以前基于开普勒望远镜数据的研究，即行星在银河系中普遍存在，数量甚至以数百亿计。”

恩格尔表示，“巴纳德星存在的时间约2倍于太阳，它已经存在约90亿，太阳存在了46亿年前。宇宙中部分与地球大小相当的行星存在时间远长于地球，甚至太阳本身。”

Barnard b质量是地球的逾3倍，围绕巴纳德星(红矮星)运行的公转周期为233天，轨道半径与水星基本相当。

裘那表示，虽然亮度非常低，未来利用超大规模望远镜对Barnard b“拍照”可能是可行的，“这样的观察将揭示其大气层、地表的性质，以及宜居性”。

虽然地表温度约为摄氏零下150度，科学家相信冰下面存在液态水，能支持生命。

Barnard b被认为是一颗岩石行星，比地球大至少3.2倍。

Barnard b宿主恒星巴纳德星距离地球6光年远——在天文尺度上这是很短的距离，亮度仅为太阳的0.0035倍。

距离地球更近的唯一一个恒星系统是半人马座阿尔法星，距离约为4光年远。