过年为什么要发红包？压岁钱的寓意及传说

过年为什么要发红包？

压岁钱是源于汉族的一种过年习俗，寓意驱邪禳灾，平平安安又一岁的意思。根据目前的史料记载，压岁钱最早出现在在汉朝，那时候过春节，长辈会给晚辈准备“压胜钱”。虽然名字不一样，但是这就是压岁钱的最初形式了。汉朝的压胜钱并不是当时市面上流通的货币，而是一种特殊的钱币，正面刻有一些吉祥如意的文字，反面是一些寓意吉祥的图案，有龙凤、星斗、双鱼等多种样式。

古时候人们认为孩子容易夭折是因为有邪祟作乱，于是在过年的时候长辈将用红纸包好的压岁钱分给晚辈，相传这样就能镇住一些妖魔让孩子健康成长。

关于压岁钱的传说

相传，古时候有一种小妖叫做“祟”，这种妖怪经常在年三十晚上出来摸孩子的额头，但凡被祟摸过的孩子就会发烧生病，最后久治不愈而亡。大人为了保护孩子不受祸害就一直亮灯不睡的守着孩子。

直到有一回，一对老夫妻在年三十守着孩子的时候把八枚铜钱给孩子玩，后来在孩子睡着之后他们就把这些铜钱用红纸包好放在孩子的枕头底下，打算第二天给孩子玩。到了半夜邪祟顺风闯进屋子里，想要摸孩子的头，刚一伸手就像被枕边的红纸烫到了一样，惊叫着逃走了。原来这八枚铜钱是八仙的化身，能镇压邪祟保孩子平安。因为“祟”于“岁”同音，后来就有了过年给压岁钱的习俗。