世界最大飞机首飞 有两个驾驶舱可以支撑多枚运载火箭

当地时间4月13日，世界上最大的飞机在美国加利福尼亚州莫哈维沙漠顺利完成了首次试飞。

这架飞机由美国航天企业斯特拉托发射系统公司(Stratolaunch)建造，采用双机身设计，翼展385英尺(117米)，拥有6个波音747发动机，总重量50万磅(接近227吨)。为了让机身更为轻巧坚固，采用的是碳纤维材料。该飞机有两个驾驶舱，但驾驶行为只能由一个驾驶舱来控制。飞机的最高时速可达189英里(304公里)，此次首航持续了2.5小时，飞行至了1.7万英尺(约5182米)高度。

斯特拉托发射系统公司首席执行官让·弗洛伊德表示，这是一次美妙的首飞。首飞成功后，该飞机未来将被用于把火箭送入太空。飞机搭载一枚运载卫星的火箭飞到10公里以上高度后，释放火箭点燃引擎，并将其升入地球轨道。

为争夺商业卫星发射市场，已故美国微软公司联合创始人保罗·艾伦于2011年创立了斯特拉托发射系统公司，旨在将飞机打造为火箭的空中发射平台。据介绍，该飞机的加强型中心机翼可以支撑多枚运载火箭。这种做法较传统地面发射方式更准确、快速，成本也更低。

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SpaceX重型猎鹰火箭升空 系首次商业发射

4月12日6时35分，SpaceX公司的重型猎鹰(Falcon Heavy)火箭从美国佛罗里达州“肯尼迪航天中心”发射升空，本次发射搭载的是Arabsat公司的一颗通信卫星，该卫星重约6吨，用来给中东和北非地区提供电视、网络和手机信号服务。

首次商业航天发射

由于天气原因，发射已经推迟了很多次，主要是担心不稳定的天气，积雨云以及闪电会影响火箭的正常飞行。此前，4月5日，进行了成功的静态点火测试，测试一级火箭的27个发动机。

本次发射是重型猎鹰火箭的第二次发射，也是第一次商业发射。2018年2月6日，SpaceX公司首次发射重型猎鹰火箭，把特斯拉公司生产的一辆红色跑车送出了地球，成为绕太阳运行的一颗汽车卫星。

重型猎鹰运载火箭高70米，宽12.2米，重量为1420.8吨，是目前现役的运载能力最强大的火箭。每次发射的价格是9000万美元。

本次发射地点位于肯尼迪航天中心，该发射场非常有名，当年发射过阿波罗登月飞船和航天飞机。1969年7月16日，就是在这里巨大的土星五号火箭托举起了“阿波罗”11号飞船，把人类首次送上月球的。今年3月2日，SpaceX公司进行的载人版龙飞船的无人测试也是在这里发射的。

目前，该发射场有三个发射工位“LC 39-A”、“LC 39-B”和“LC 39-C”。此前SpaceX的猎鹰9火箭和重型猎鹰也都是在 LC39-A起飞的;LC 39-B是NASA准备用来发射新型大推力火箭(太空发射系统)的;LC39-C是2015年增加的，准备发射相对较小的火箭，但还从来没使用过。

现役运载能力世界第一

重型猎鹰火箭是能够部分重复使用的大推力火箭。重型猎鹰的芯级是加固了的猎鹰9火箭，外加两个猎鹰9作为助推器。在结构上和德尔塔IV型类似。

重型猎鹰是现役的运载能力最强火箭，在历史上也能排到第四名。前三名分别是：退役了的阿波罗登月使用的“土星五号”火箭，前苏联的“能源号”火箭和N1火箭。重型猎鹰也是一款能够把人送出近地轨道的火箭，但目前马斯克还没有打算用于载人飞行。

重型猎鹰的近地轨道的载荷能力达到64吨，地球同步转移轨道运载能力为26吨，火星转移轨道的运载能力为16吨，飞往冥王星的运载能力为3.5吨。

当然，还是50年前曾经把人类送往月球的“土星五号”更牛，它的近地轨道运载能力为140吨。

重型猎鹰的结构强度有40%的富余，而通常火箭的结构强度富余度只有25%，该火箭拥有把人送往月球和火星的能力。