
10月10日,在美国曼哈顿举办的“MadeBy Google”硬件专场发布会上,谷歌公司发布了Pixel系列手机、Slate平板以及Google Home Hub智能音箱三款智能硬件设备。其中作为今年在Google I/O大会上凭借“嗯哼”惊艳全场的谷歌助手的天然战场,Google Home Hub受到的瞩目不少于Pixel手机。Google Home Hub是一款配备了7英寸屏幕的智能扬声器,同时还配有音量摇杆以及音频Mic的物理开关。而搭载了谷歌助手的Google Home Hub理所当然地支持“Hey Google”以及“OK Google”等热门词的语音识别。

实际上,带屏幕的智能音箱早已成为智能音箱行业的大趋势,早在2017年5月,智能音箱的鼻祖亚马逊就推出了一款名为Echo Show的带屏幕的智能音箱,Echo Show在原有的语音交互的基础上,加入了新的视频通话、观看网络视频以及对一些新应用的支持。在中国,BAT三大互联网巨头也纷纷推出自己的智能音箱,其中腾讯推出带10英寸屏幕的亲见M10;百度则推出智能视频音箱小度在家。
从产品角度而言,增加一款屏幕是喜闻乐见的,因为屏幕的出现能够较大程度地提升用户与智能音箱交互的效率。实验证明视觉依然是人类获取信息的主要渠道,而听觉则是其次,因此在使用智能音箱时,用户可以通过屏幕进行更加直观也更加简便的交互。比如订外卖,当用户向智能音箱下达“买一份麻辣烫”的指令时,智能音箱会一一报出附近所有销售麻辣烫的店铺名字,接着在向用户砸出一堆菜名,无形中增加了时间成本。而屏幕则可以让用户更加直观的挑选,确实能够一定程度地提升了交互效率。
然而,在智能音箱上增加一块屏幕的根本原因是,语音交互体验不够好,因此需要通过屏幕提升“智能音箱”的使用体验。问题在于智能音箱的核心——语音交互的体验完全没有提升,这看起来更像是语音交互无法满足日常生活使用需求之下的妥协,因为智能音箱依旧不够智能。以订外卖的场景为例,语音交互体验足够好的智能音箱,应该在海量地信息中进行筛选,结合用户的行为习惯以及店铺评价等信息,分析用户意向并提供几个最优选项供用户选择。在这种情况下,屏幕的存在已经没有意义。
而从企业的逻辑来看,增加一款屏幕可以让产品叠加视频、电话等功能,满足消费者的多种需求。带屏幕的智能音箱的出现,为企业增加了一个价值收割器,比如影像广告就比声音广告更受广告主青睐。而对于旗下拥有流媒体视频平台的企业来说,则添加了一个全新的流量入口,所以旗下拥有Prime Video等流媒体平台的亚马逊、旗下拥有爱奇艺的百度以及拥有Youtube的谷歌推出带屏幕的智能音箱产品就不让人奇怪了。
但是对于消费者而言带屏幕的智能音箱本身不具备不可替代性,也就是说智能音箱的屏幕可以由手机、平板、电视机等充当。而智能音箱屏幕的功能也可以由其他设备代替,屏幕加音箱的设备和电视机、手机如出一辙,多余的屏幕在实际使用中却不能比这些设备更加便利,用户并不需要一个分散注意力的屏幕。而智能音箱实际是家庭云端的大脑,它可以通过连接电视、手机、平板等设备,让这些设备成为它的屏幕,使功能的使用和切换更加灵活,因此在家庭中增加一个屏幕是鸡肋的,甚至是不必要的。在现阶段,智能语音并不成熟的情况下,智能音箱或许需要一个屏幕,但屏幕的载体不一定是音箱本身。
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根据市场调研机构尼尔森最新报告,今年二季度,美国智能音箱普及率达24%,较上一季度提高两个百分点。其中,忠实用户比例较高。在拥有智能音箱的家庭中,十分之四的家庭拥有不止一台设备。
此外,62%的智能音箱用户在过去六个月内首次开始使用该设备,其中有45%计划为他们的家庭购买更多设备。
而调研机构StrategyAnalytics最新发布的报告也指出,像AmazonEchoGoogleHome这样的智能音箱已经对其消费者产生了很大影响。这份涵盖美国、法国、德国和英国的报告显示,近一半(49%)的智能音箱用户表示,他们无法想象没有该设备的生活。
StrategyAnalytics智能音箱研究服务总监DavidWatkin表示,“语音控制以及交互的便利性和简单性有助于改变人们使用不同设备的方式,并对今后的应用程序、服务和内容的发展产生重要影响。”
智能音箱也正成为智能手机的延伸品。尼尔森报告发现,32%的智能音箱消费者将手机与智能音箱同步。
此前,猎豹移动董事长兼CEO傅盛对第一财经等记者表示,下一个时代,可能手机不再那么中心化,“比如音箱等设备是一个可以脱离手机实时交互的设备。”
不过,风靡美国的智能音箱在中国尚未迎来真正爆发期。根据StrategyAnalytics数据显示,今年二季度,全球智能音响市场总出货量达1170万台。谷歌GoogleHomeMini销量最高,市场份额达20%,亚马逊EchoDot和亚马逊Echo分别位列第二和第三,在国内市场份额最高的天猫精灵在全球份额中只占7%,与GoogleHome并列第四。
中外用户消费习惯差异和国内智能家居普及率低被认为是国内智能音箱发展受限的主要原因。智能音箱被认为是智能家居的重要入口之一,但目前我国智能音箱消费者更多使用的是内容相关服务,智能音箱并未体现其作为智能家居控制中心的作用。
此外,不管是智能音箱硬件技术,还是远场识别、语音识别和语义识别等语音交互技术,都存在不少问题,例如出现误唤醒率高、连续对话不稳定、语义理解能力差等情况。有用户表示,希望能提高识别率,“现在买智能音箱只用来听歌、当闹钟等,而这些手机语音助手就能完成,真正接入并控制家电的太少了”。
即使在美国,智能音箱最大的用处也是听音乐。尼尔森报告指出,几乎所有消费者(90%)都用智能音箱听音乐,而68%的人会听新闻;大约81%的用户会使用语音交互来获取实时信息,例如天气和交通状况。
值得一提的是,68%的用户使用该设备与语音助手聊天以获得乐趣。
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