天兴洲西瓜沉寂10余年重出江湖 为何这么出名？

12日，在外交部举办的湖北全球推介活动晚宴上，天兴洲西瓜代表武汉水果惊艳亮相，其出众的口感受到各国宾客称赞。近日记者从武汉市农科院获悉，如今的天兴洲西瓜早已不是当年的老品种，而是打上了“武农科”烙印的新品牌。

天兴洲西瓜种植历史悠久，种植面积一度高达上万亩。2002年以来，岛上农民纷纷外出打工或定居，西瓜生产几近绝迹。2015年，岛上成立了江兴洲有机蔬果种植合作社，在武汉市农业科学院的帮助下开始恢复西瓜种植。 24日上午，记者实地探访天兴洲发现，合作社的瓜田内长满了直径约30厘米、重达10公斤左右的“石头瓜”。切开西瓜品尝，感觉果肉细腻，果汁甜、黏，口感独特。

洪山区天兴乡综合发展办公室负责人王昆介绍，目前，天兴洲西瓜种植面积约2000亩，其中合作社约占1000亩，不少市民慕名驱车前来购买，“入夏以来，平均每天被市民直接买走的西瓜近3000公斤，占总产量约七成。”

市农科院高级农艺师胡江勇透露，2015年开始，农业专家从70多个西瓜品种中优选出3个展开试验、试种，让西瓜口感更甜更脆。“现在，从4月到10月天兴洲都有新鲜西瓜上市。”合作社负责人胡翠平说，4月清明时节可出产“冰糖瓜”，7月上市“石头瓜”，国庆期间可品尝“黑美人”。

下一步，天兴乡将注册西瓜商标，申报国家地理标志产品，依托种植合作社打造华中首个瓜博园，将市农科院提供的各种西瓜种苗进行立体种植展示，把“天兴洲西瓜”打造成武汉市的一张新名片。

天兴洲是由长江上游泥沙冲积而形成的，四面环水，成为"武汉火炉"中的一个昼热夜凉的"特区"，而且土质松软肥沃，耕层深厚，透水性强，这种得天独厚的自然条件，对西瓜的生长极为有利。在一般情况下，天兴洲的西瓜含糖量比其他地区高2-3度。因此，天兴洲的西瓜誉满武汉三镇，天兴洲被江城人民称为"江心瓜洲"。

天兴人种西瓜，历史悠久，大致可划分为三个阶段:早在清朝末年，一群逃荒的贫苦农民从河南、安徽等地来到天兴洲安家落户，他们开垦荒地，以种植小麦、黄豆、玉米等粮食作物为主，少数农户也从河南、江西引进一些西瓜种植，虽然种植的数量不多，但从此开始了天兴洲种西瓜的时代。

那个时期都是种的大籽西瓜，主要品种有:三义瓜、黑油皮瓜、黑桃皮瓜等。