土卫三清晰近照 像极了《星球大战》里的终极武器

据国外媒体报道，第一眼看时，你会觉得土卫三像极了电影《星球大战》里的终极武器——死星。近日，美国航空航天局(NASA)发布了一张土卫三的高清图片，可以清晰地看到巨大的奥德修斯撞击坑(Odysseus crater)。

奥德修斯撞击坑是这颗冰冻星球上最大的撞击坑，直径约为450公里，超过土卫三直径(1071公里)的五分之二。图片中还可以看到撞击坑边缘的环形山及中央山峰。

在近期公布的一张图片中，土卫三似乎成了土星唯一的伴侣，沐浴在“土星光辉”中。这张图片是卡西尼号在距离土星约120万公里的位置拍摄的，显示出这颗中等大小的卫星被土星反射过来的阳光照亮的情景。

土卫三又被称为“忒堤斯”(Tethys)，这是希腊神话中一位泰坦神的名字。奥德修斯撞击坑是这颗冰冻星球上最大的撞击坑，直径约为450公里，超过土卫三直径(1071公里)的五分之二。图片中还可以看到撞击坑边缘的环形山及中央山峰。

奥德修斯撞击坑位于土卫三前半球的西半部。这张图片是用卡西尼号探测器的窄角摄像机在2015年8月17日拍摄的多张可见光图片合成的。2017年9月15日，卡西尼号结束了延伸任务，坠入土星大气层销毁。

卡西尼号在距离土卫三约44500公里的位置进行了拍摄。据NASA称，土卫三具有两个十分显著的特征，一个是巨大的奥德修斯撞击坑，另一个则是一道巨大的峡谷。奥德修斯撞击坑以希腊神话中的英雄奥德修斯命名，在土卫三西半球十分引人注目。NASA研究人员指出，如此规模的撞击足以将一个固态天体击碎，这也表明土卫三的内部组成仍然有一部分处于熔融状态。

从图片上看，现在的奥德修斯撞击坑已经变得很平坦，环形山和中央隆起已经崩塌，这或许表明土卫三的表面足够松弛，以至于能改变地形。奥德修斯撞击坑的平坦特征与土卫三其他地方发现的众多陡峭悬崖形成鲜明对比，这也再一次表明土卫三早期地形的不稳定性。