火鸡为什么叫火鸡？感恩节为什么要吃火鸡？？

火鸡为什么叫火鸡？

火鸡科（Meleagrididae）一共只有两种：分布于北美的野生火鸡（又叫火鸡、吐绶鸡，Meleagris gallopavo）和分布于中美洲的眼斑火鸡（Meleagris ocellata）。现在人们饲养的家火鸡是由北美的野生火鸡驯化而来的。

体型最大的鸡之一

火鸡比家鸡（Gallus gallus domesticus）大三倍多，野生雄鸟体重有时可达10kg（驯化后可以更大），是鸡形目（Galliformes）里体型最大的鸡之一。

和多数鸡一样，火鸡的雄鸟比雌鸟体型大（雌鸟体重甚至只有雄鸟的一半），羽毛色彩也更丰富。除了羽色和体型，辨别雌雄火鸡还有一个方法：看肉垂。雄鸟喙下有一个又长又肥的十分显眼的肉垂，而雌鸟没有肉垂。如果不能看到整只鸟，只能看到头顶，那还有一个绝技可以辨认雌雄：雄鸟头顶是秃的，雌鸟有一点短毛。

火鸡在求偶时会“开屏”。同为雄鸡，“开屏”的眼斑火鸡比野生火鸡要华丽得多，每根尾羽末端都像孔雀和孔雀雉一样有“眼斑”（眼斑火鸡的名字就是这么来的）。雌鸟的尾羽和雄鸟基本一样，只不过雌鸟并不会像雄鸟一样扇状打开尾羽。

火鸡一年产4～17个蛋，火鸡蛋要孵化25～31天。火鸡是一雄多雌制，雄鸟只管交配，雌鸟则独自产卵、育雏。火鸡宝宝在蛋里就已经发育得很好了，破壳后24小时内就可以自行觅食了。

从用羽毛到上餐桌

早在哥伦布和他的船员登陆新大陆的一千五百年前，美洲土着就已经两次驯化了火鸡。第一次是在公元前800年前后的墨西哥，第二次是在公元前200年前后的如今美国西南部地区。最初驯化火鸡并不是为了吃，而是为了用它的羽毛做装饰，比如用在仪式上，或是服装上。

直到公元1100年前后，火鸡才成为一种重要的食物来源。如今我们饲养和食用的，是墨西哥人驯化的火鸡的后代。在西班牙人抵达新大陆后，他们把墨西哥的家火鸡带去了欧洲。之后的两个世纪里，家火鸡在欧洲被选育出了少许不同的变种，随后在18世纪，欧洲的家火鸡被带到了美国，继而有了我们如今食用的火鸡（turkey）。

和很多被驯化的动物一样，家火鸡也发展出了很多色型，从纯白色到双色到野生色型。

火鸡为什么叫土耳其？

说到火鸡的英文名turkey，我曾一度以为它和土耳其（Turkey）用了同一个词只是巧合，后来才知道，这其实是一个以讹传讹的故事。

Turkey最初指的是珠鸡（Numida meleagris）。16世纪时，珠鸡被土耳其商人引入欧洲，因而名“turkey”。葡萄牙商人从西非也带来了珠鸡，于是珠鸡也被叫作“guinea fowl”（几内亚鸡，也就是如今通用的珠鸡的英文名）。差不多同时期，火鸡被带到了西班牙，随后扩散到了欧洲其他国家。16世纪50年代，“turkey”第一次被用来指代火鸡，因为当时的欧洲人以为火鸡是一种珠鸡。

火鸡在土耳其的名字就不叫“turkey”，而是叫“hindi”，是印度的意思。因为当时条件所限，人们普遍认为新大陆是亚洲东部，从北美来的鸡就被当成从印度来的鸡了（不过新大陆离印度实在有点远啊！）。几百年后，等到珠鸡和火鸡终于被区分开后，turkey就延续了最初的误解，仅用来被指代火鸡了。Meleagris本来是珠鸡的古希腊名，因为前面的原因，被林奈拿来做了火鸡的属名。

感恩节为什么要吃火鸡？

吃火鸡的由来一

1620年，英国一批主张改革的清教徒，因理想和抱负不能实现而退出国教，自立新教，此举激起了英国当政者的仇恨。这些清教徒们不堪承受统治者的迫害和歧视，先逃到荷兰，9月初，乘船远渡重洋，准备流亡美国。船在波涛汹涌的大海中漂泊了65天，于11月终于到达了美国东海岸，在罗得岛州的普罗维斯敦港登陆。

当时，此处还是一片荒凉未开垦的处女地，火鸡和其他野生动物随处可见。时值寒冬，来到陌生的地方，缺衣少食，恶劣的环境正在威胁着他们的生命。在这生死攸关的时刻，当地的印第安人为他们带去了食物、生活用品和生产工具，并帮助他们建立了自己的新家园。

这些英国人在安顿好新家以后，为感谢在危难之时帮助、支援过他们的印第安人，同时也感谢上帝对他们的“恩赐”，是年11月第四星期四，将猎获的火鸡制成美味佳肴，盛情款待印第安人，并与他们进行联欢，庆祝活动持续了三天。此后，每年11月第四个星期四都要举行这样的庆祝活动，除招待印第安人食烤火鸡外，并在一起瘵办射箭、跑步、摔跤等体育竞赛，夜晚还围着篝火尽情歌舞，共享欢乐。

吃火鸡的由来二

有一种说法是这样的，在16世纪某一年的收获节上，英国的伊丽莎白女王正在吃烤鹅。这时传来消息说，西班牙的无敌舰队在前往攻击她心爱的英国途中沉没了，女王高兴不已，于是又要了一只鹅来庆祝这一捷报。因此鹅也就成了英国丰收季节的爱鸟。当清教徒们从英国来到美国时，烤火鸡代替烤鹅成了主要菜肴，因为北美大陆火鸡数量更为丰富，比鹅更容易找到。