西园寺申请退出4A级景区 因旅游功能淡化

西园寺申请退出4A级景区

29日，记者从苏州市旅游局获悉，因旅游功能淡化，苏州西园寺已主动退出国家4A级景区行列。

落款为“苏州西园戒幢律寺”的官方说明显示：近年来，随着寺院发展和功能调整，寺院的旅游功能逐步淡化，纯游客接待量也呈下降趋势，主体客源为本地及周边地区的香客。鉴于此，寺院于今年6月主动申请退出国家4A级景区行列，目前该申请已得到批准。

西园寺善择法师介绍，2000年前后，寺院年接待客流量约300万人次;但近几年客流量逐渐下降，去年仅40万人次左右，其中游客比重约10%。今年5月，西园寺门票从25元降至5元，游客量仍没有明显变化。善择法师表示，基于这些考虑，寺院决定退出“4A”，这一做法对游客没有影响，寺院仍将一如既往服务好游客和香客。

西园寺创建于元代至元年间，距今已有七百年历史，现存建筑为清代重建，寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一。1982年，西园寺被列为江苏省文物保护单位，2006年被评定为国家4A级旅游景区。

明嘉靖(1522--1566)之末，太仆寺卿徐泰时构筑东园(今留园)时，把已经衰落的归元寺改建为宅园，名西园。

徐泰时故世后，其子徐溶舍园为寺，取名复古归元寺，并于崇祯八年(1635)，延请报国禅寺茂林律师任住持，改名戒幢律寺，该名反映出寺院高树戒律之幢，以戒为本、以律为宗的立寺原则。经茂林律师及尔后数代住持的努力，西园寺成为律宗道场，法会盛极一时，列为江南名刹。惜于清咸丰十年(1860)，毁于兵燹。

光绪年间，浙江按察使盛康与吴郡士绅同倡议修复西园寺，请紫竹林寺方丈荣通及其徒广慧来主持此项工作。广慧法师化缘重建戒幢律寺。从43岁到73岁，在30年中先后修建了大雄宝殿、观音殿、罗汉堂、天王殿、放生池及安僧的配套设施，待基本形成了全寺的建筑规模，及完成了内部塑像，已是民国十五年(1926)。广慧法师重振寺宇，西园寺再度成为吴门首刹。

20世纪60年代后，西园寺即先后被列为苏州市和江苏省的文物保护单位。