美国建立轨道交通枢纽 具有超越地球轨道能力

　　DARPA的战术技术办公室副主任、前NASA宇航员帕姆梅尔罗伊说，在3.6万公里的轨道上，我们将建造一座港口，几乎与地球自转同步，悬停在这个星球的某个地方上空。
　　
　　相比较而言，近地轨道高度为300至600公里左右，也是目前国际空间站运行的高度，这里的轨道环境可能不太乐观，遭遇太空垃圾的危险比同步轨道要大。同时同步轨道也更加稳定，几乎没有大气阻力的作用，因此航天器能够处于一个比较安全稳定的轨道环境中。
　　
　　如果运行的近地轨道上的航天器不提升轨道，那么25年左右的时间就会落回地球，而同步轨道运行的航天器，可以不用提升轨道，至少保持运行100万年。听起来同步轨道是用来安置交通枢纽基础设施的地方，因为它更加稳定，但是辐射环境可能就没有那么乐观了。
　　
　　同步轨道3.6万公里的高度接近地月距离的十分之一，因此辐射水平也较高。脱离了地球的保护后，宇航员无法在这样的环境中长时间活动，因此自动机器人就是一个唯一的选择。先进的机器人手臂类似于国际空间站上使用的机械臂，但自动化和安全性程度更高。
　　
　　目前美国国防高级研究计划局正在开发这样的机械臂，目的是建立一个轨道交通枢纽，覆盖范围从近地轨道到同步轨道，甚至具有超越地球轨道的能力。