电气石(tourmaline)是电气石族矿物的总称,化学成分较复杂,是以含硼为特征的铝、钠、铁、镁、锂的环状结构硅酸盐矿物。电气石硬度通常为7~7.5,其密度分不同种类而略有不同。电气石又称托玛琳石、碧玺等。
随着对电气石的研究进一步深入,发现通过减小电气石颗粒粒径可以进一步增强其自发极化性、热电性、远红外辐射等性能。为此,河北工业大学梁金生等在已有电气石矿物材料的研究基础上,分别运用化学法和物理法成功获得了纳米级电气石颗粒,并测试了颗粒的远红外发射等性能。研究发现,制备的粒径均匀的电气石纳米颗粒呈现匀称的条纹排列,表明电气石纳米颗粒的表面电位分布更加规则。
电气石在水体净化领域具有广阔的应用前景。首先将电气石置于含重金属离子的污水中,在自发极化效应和表面吸附效应的协同作用下,电气石晶体表面的静电场可将重金属离子吸附到晶体负极,使得局部重金属离子的浓度升高,重金属离子与电气石表面羟基电离产生的OH-反应生成沉淀,使水体得到净化,其净化效率可达99%;其次当溶液中各离子浓度达到平衡时,反应不再进行,而且有益的碱金属离子如K+、Na+等不会产生沉淀;最后,通过搅拌很容易使形成的沉淀脱离电气石表面,电气石可以重复使用。
随着目前对电气石认识的不断深化,电气石矿物的加工将向超纯、超细、改性和复合方面发展。在技术设备开发方面,需要大力研发微细粒提纯、综合力场选矿技术和选矿设备,生产出高纯度电气石矿物材料。在现有超细粉碎和研磨设备基础上配套开发分级粒度细、精度高的精细分级设备,生产出粒度分布能满足现代电气石矿物生态环境功能材料产业要求的超微细粉体。对电气石粉体进行非极性修饰和复合,在解决其凝聚、分散和非极性物质相容性问题的基础上,进一步拓宽电气石的高附加值应用范围。
我国环保政策日益严厉,电气石作为结构独特的自发电极性矿物,受到环保行业重视。在废水处理方面,电气石自身产生的电离子使其表面带有电荷,可以吸附重金属离子;在水净化方面,电气石可在一定温度与压力条件下产生远红外辐射,使水分子共振,实现水的重新活化;在空气净化方面,电气石可自动释放负离子,无需消耗能量。由此来看,电气石在环保领域具有较大开发价值。
中国现有25个省市自治区有电气石产出,电气石产地多达150多处,其中有80余处已经达到了一定规模。电气石资源丰富的地区主要在西部和东北部地区,如新疆、内蒙、辽林、广西、云南等省。目前几处较大规模的电气石矿,其总储量已达到2000万吨。
电气石为不可再生资源,数量有限,提高其开发和充分利用非常重要。改性后的电气石粉其用途有很大的提高,对电气石的表面改性还有待进一步研究。如电气石为非金属材料,其用作电磁屏蔽时有一定的局限性,对电气石进行表面改性提高其屏蔽作用仍需进一步研究解决。电气石粉纳米化,用于复合材料中等,在环境保护、卫生保健、纺织品等领域有着更广阔的应用前景,将成为电气石应用主要的发展趋势。
目前,中国已成功开发并推出的电气石产品包括:电气石功能纤维系列、电气石陶瓷水处理系列、电气石防辐射产品以及电气石环保涂料添加剂等产品。2005年,由我国自主研发的电气石升级成果EME生态能量金合晶在上海研制成功,这是电气石应用上的一次重大突破。
我国的科研工作者将电气石与磁石第一次在分子级状态下集合成一种新材料,从微观上来看,EME的磁场产生的劳伦斯力激活了电气石的红外线发射,促进了电气石释放负离子的能力,也加强了电气石的生物(微)电流特性。反过来,电气石有丰富的活泼的多余负电子、二价铁和三价铁,与磁石的二价铁和三价铁相互作用,也就是电子转移速度和数量大大提高。实现了负磁能、远红外、负离子三种生态能量因子同体同源、静态聚焦定向发射,增强了三种能量因子的叠加、协同、协调的非线性物理特性。
随着经济的不断发展,环保意识、健康意识的不断增强,电气石特有的电学性质在不同领域中发挥着重大的作用,有着广阔的前景。在地质领域中,电气石也扮演着十分重要角色。首先受电气石自身性质稳定性的影响,当在经历风化、变质等多种复杂的地质作用后,可以有效地记录及保留成岩成矿的特征,为成岩成矿的示踪研究提供证据支撑,再者,电气石不同的化学成分对赋存母岩的特征及不同类型矿床的勘查均有指示意义;最后不同颜色电气石的标型性特征对矿体的成因也作出了贡献。
然而我国作为世界少有的电气石储量丰富的国家,需要对电气石进行合理的开发利用,因此对电气石资源要具有质量性的整合规划,促进我国电气石产业的健康发展。
中国政府高度重视矿物宝石资源科学开发利用和产业健康持续发展,致力于营造鼓励矿物宝石产业发展的良好政策环境和市场环境,加强矿物宝石资源调查、勘查和开发利用,促进矿物宝石加工技术和加工工艺方法创新,推动矿物宝石科学研究和知识普及,为矿物宝石及相关产业繁荣和可持续发展夯实基础。
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