食品冷链(cold chain for the food)是指易腐食品从产地收购或捕捞之后，在产品加工、贮藏、运输、分销和零售、直到消费者手中，其各个环节始终处于产品所必需的低温环境下，以保证食品质量安全，减少损耗，防止污染的特殊供应链系统。
近几年，随着人们的物质生活不断的丰富，生鲜食品行业的发展也就越来越快速，然而，这些生鲜食品对于产品品质的要求相当的高，如若没有合适的储藏环境的话，必然会导致生鲜食品的品质发生了改变，不利于物品上市销售;为了满足生鲜食品行业快速发展的需求，冷链物流行业也逐渐在其中起到了至关重要的作用，为促进生鲜食品行业的发展作出了巨大的贡献。
中国是一个农产品生产、消费和贸易大国，农产品生产经营方式的升级、农业生产与现代化大流通及城市大市场的联系越来紧密。在乳制品、禽肉、水产等生鲜产品的运输过程中，食品冷链起到的作用越来越突出。此外，除了农产品以为，医药、餐饮连锁、快消品也是食品冷链中主要的运输商品。
2020年冷链物流市场规模达到3035亿元，比上年增长485亿元，同比增幅19%。冷链物流市场前景广阔、需求持续打开，未来市场规模将保持增长趋势。预计2019年这冷链物流市场规模将达3800亿元。到2020年，市场规模将近4700亿元。
2020年中国进口食品总额将首次超过700亿美元，20年来增长15.2倍，进口食品背后的冷链物流市场潜力巨大。与此同时，随着京津冀一体化、大湾区建设和海南等更多自贸区的开放，区域升级必将会在冷链基础设施建设、城市冷链配套服务等方面产生很多新机遇。
目前我国食品冷链物流还很不成熟，存在着硬件设施建设不足、冷链物流体系不够完善、整体规划缺乏、市场化程度不高、第三方物流企业介入少以及软件技术落后等问题，与欧美一些发达国家相比还有很大的差距。因此，为完善我国食品冷链物流市场，需要国家的高度重视和大力支持，从整体上把握我国食品冷链物流的发展动向，从而实现我过冷链物流行业的快速发展，以保障人们的需求和国家食品安全。
食品进出口贸易、食品跨境电商的爆发，是冷链国际化发展的主因。有能力的冷链企业逐步在“走出去”，先是空运、航运、铁路，然后是公路运输。“一带一路”沿线国家和地区，将是企业未来布局的重要地区，比如广西就是要发展成为东盟冷链物流中心。同时将会有更多国外冷链企业涌入国内市场。
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