蛋白粉，一般是采用提纯的大豆蛋白。蛋白粉是一种针对特定人群的营养性食品补充剂。作为氨基酸补充食物，可为幼儿、老人、运动人群、术前术后病人和减肥人群提供因蛋白质缺失提供必需的营养。蛋白质是一类重要的营养素，它的存在与生命的各种活动紧密联系，例如参与机体的构成及机体的代谢，参与遗传信息构成和代谢，同时也为机体提供热量。
处于生长发育期的儿童需要大量的蛋白质满足身体发育的需要，怀孕妇女则需要大量的蛋白质以制造红血球和胎儿的发育，而传统的大鱼大肉的补法往往让许多女性生完孩子后仍然大腹便便，因为她们在补蛋白质的同时，也补进去了大量的脂肪。手术之后以及大病初愈的病人也需要大量的蛋白质以促进机体康复，提高免疫力。
蛋白质资源紧缺是一个世界性的问题，我国由于人口众多，资源有限，短缺尤为严重。随着人口的增长和消费者生活水平的不断提高，食用蛋白的需要量越来越大。因此，我国市场需要开发更多的蛋白产品，尤其是植物蛋白产品，用来满足居民对蛋白的需求，从而在一定程度上减少对畜禽产品的消费需求，减少对进口大豆和豆粕的需求。
食用级蛋白粉一个很重要的用途便是用作营养补充剂，而膳食营养补充剂是营养保健产业中的一个最重要的产品类别。2008年，在金融危机的背景下，全球膳食营养补充剂的销售额仍然达到646.7亿美元。以健身产业的蛋白粉消费为例，2015年我国运动营养品蛋白粉市场规模有1.3亿美元，而北美当年市场规模则有48亿美元，我国不及其3%。随着健身运动兴起和健康意识不断提高，我国居民对食用蛋白的消费需求将会持续增长。
随着国务院颁布的《国民营养计划(2017-2030年)》《“健康中国2030”规划纲要》逐步实施，我国目前处在消费结构升级的重要阶段。居民改善食物营养结构的愿望迫切，对高蛋白食品需求也不断增加。因此，市场蛋白短缺问题亦会显现在食用级蛋白方面。
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