据悉，白鹤滩水电站大坝于2017年4月开始浇筑，经过近50个月的建设，实现全线浇筑到顶，为2021年7月前首批机组投产发电奠定了坚实基础。白鹤滩水电站最大坝高289米，坝身布置有6个导流底孔、7个泄洪深孔和6个泄洪表孔。大坝主体混凝土浇筑总方量达800万立方米，开始浇筑以来没有产生过一条温度裂缝，标志着中国已完全掌握大体积混凝土温控防裂关键技术。
白鹤滩水电站位于云南省巧家县和四川省宁南县交界处的金沙江干流之上，装机总容量1600万千瓦，共设计安装16台单机容量为100万千瓦的水轮发电机组，是全球单机容量最大的水电机组，均由我国自主研制。
水电是清洁能源，可再生、无污染、运行费用低，便于进行电力调峰，有利于提高资源利用率和经济社会的综合效益。在地球传统能源日益紧张的情况下，世界各国普遍优先开发水电大力利用水能资源。
随着改革开放带来的社会经济快速发展，我国电网规模不断扩大，广东、华北和华东等以火电为主的电网，由于受地区水力资源的限制，可供开发的水电很少，电网缺少经济的调峰手段，电网调峰矛盾日益突出，缺电局面由电量缺乏转变为调峰容量也缺乏，修建抽水蓄能电站以解决火电为主电网的调峰问题逐步形成共识。随着电网经济运行和电源结构调整的要求，一些以水电为主的电网也开始研究兴建一定规模的抽水蓄能电站。
中国水电产业各项经济指标增长较快。同时，中国经济已进入新的发展时期，在国民经济持续快速增长、工业现代化进程加快的同时，资源和环境制约趋紧，能源供应出现紧张局面，生态环境压力持续增大。据此，加快西部水力资源开发、实现西电东送，对于解决国民经济发展中的能源短缺问题、改善生态环境、促进区域经济的协调和可持续发展，无疑具有非常重要的意义。
国家电网有限公司宣布，“十四五”期间积极推动抽水蓄能电站科学布局、多开多投，力争在新能源集中开发地区和负荷中心新增开工2000万千瓦以上装机、1000亿元以上投资规模的抽水蓄能电站，这一装机量已接近世界最大水电站——三峡水电站2240万千瓦的总装机规模。
国网公司介绍，抽水蓄能是目前技术最为成熟的大规模储能方式，具有调峰、调频、调相、储能、系统备用和黑启动等“六大功能”和超大容量、系统友好、经济可靠、生态环保等优势，可有效保障高比例新能源电力系统安全稳定运行和提升新能源利用水平。“十三五”期间，我国抽水蓄能电站平均利用小时约2746小时，较“十二五”增长95.7%，国网公司经营区新能源利用率从83.7%提高到97.1%，抽水蓄能发挥了重要作用。截至2020年底，我国新能源装机已达5.3亿千瓦，在全球新能源装机总量中的占比已超过1/3，2030年将达到12亿千瓦以上，新能源的高效利用将面临较大挑战。预计2030年，我国抽水蓄能装机将达到1-1.2亿千瓦，抽水蓄能规模的持续扩大能够促进新能源快速发展，抽水蓄能可新增消纳新能源5000亿度以上。
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