国内汽车市场的崛起以及竞争的加剧,推动了汽车空调行业不断发展。中国汽车产销分别完成2780.9万辆和2808.1万辆,对汽车空调需求只增不减,同期汽车空调市场规模预计超过250亿元。
在市场需求快速增长的背后,汽车空调技术也随之进入新的发展阶段,汽车制造商不断地根据用户的要求更新设计,期望通过发展新技术来提升汽车性能,如热交换器的材料从全铜发展到全铝,结构从管片式向管带式发展,蒸发器主要向层叠式(板翅式)发展,冷凝器主要向多元平行流动式发展;随着变频空调技术的发展,越来越多的空调器采用电子膨胀阀作为一种新型的节流元件。
据显示:从专利申请人来看,排在前三位的分别为上海加冷松芝汽车空调股份有限公司、上海三电贝洱汽车空调有限公司、奇瑞汽车股份有限公司,相关专利申请数量分别为380件、279件和258件,占比分别为2.20%、1.62%、1.49%。

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从技术分布来看,分类号小类中“B60H 车辆客室或货室专用加热、冷却、通风或其他空气处理设备的布置或装置”申请数量最多,达到4212件,占比22.40%;“F25B 制冷机,制冷设备或系统;加热和制冷的联合系统;热泵系统”专利申请数量也超过1700件,占比9.45%;“F24F 空气调节;空气增湿;通风;空气流作为屏蔽的应用”专利申请量排在第三,占比8.56%。
首先,在国际环保主义潮流的影响下,汽车空调的环保问题也引起了汽车相关群体的关注,汽车空调技术也正在朝环保化方问发展。汽车空调系统具有制冷、取暖、除霜、除雾、空气过滤和湿度控制等功能,虽然目前轿车的燃油余热足够提供轿车内的采暖和除霜的需要,但随着新能源技术的不断发展,电动车和混合动力车已成为汽车发展的重要方向,利用燃油余热工作的空调系统将逐渐退出市场。因此,适合新能源车的高效率空调对占领市场至关重要。
其次,换热器(蒸发器、冷凝器、加热器)是汽车空调系统的关键零部件之一,技术要求非常高。尤其是随着整车空间要求和空调舒适性要求的提高,对换热器的换热效率及表面温度分布的均匀性要求也越来越高。因此,设计换热器时需要进行大量的理论分析、数量计算和试验验证,以达到换热器冷媒侧和空气侧的性能符合要求。为了追求更高的换热效率,换热器的原料设计越来越薄,产品结构也更加复杂。对模具制造、加工成形、清洗和焊接及生产工艺的要求日益提高,生产企业需具备相当高的设计和制造能力。
最后,新能源车发展引发空调技术新变革。能源车尤其是电动车的发展,对于空调的设计提出较大挑战,因采暖方式不同,空调的设计、结构、理念亦发生较大变化,迫使企业不得不采取新的解决方案。针对电动车开空调情况下所导致的热量损失,家用空调中的热泵技术被引用到了汽车空调上。热泵技术将是汽车空调的一个大的趋势,但是目前有很多技术难题还在攻克中,需要一定时间。
新能源汽车的发展,近年来在全球范围内愈发地被重视。新能源汽车的发展,有望解决传统燃油车带来的环境污染问题。新能源车和传统燃油车最大的不同在于动力系统,进而导致热管理及空调系统发生巨大变化。传统国外热管理龙头电装、法雷奥、翰昂、马勒四家龙头企业占据全球市场一半以上的份额,具备较强的技术优势。而在当前这轮汽车电动化浪潮中,既有的汽车热管理空调竞争格局已有松动迹象,国内企业存在弯道超车的可能性。
狭义汽车热管理是指:对所有车载热源系统进行综合管理和优化;广义汽车热管理系统还包括空调系统。热管理在汽车节能、环保、安全、舒适性等方面具有重要作用。
对于传统汽车,其热管理系统包括发动机冷却系统、润滑系统、进排气系统、发动机机舱空气流动系统以及驾驶室的空调暖风系统等。具体涉及冷却介质、热交换器、风扇、泵、底盘空气流通、传感器等。
对于新能源车汽车,其热管理系统包括空调系统,除此还包括电池热管理、电机电控热管理及其他设备的冷却。新能源车和传统燃油车最大的不同在于动力系统,前者是电能转化为机械能,后者是化学能转化为内能再转化为机械能。
新能源汽车的热管理系统与燃油车区别主要体现在以下两点:
1、传统燃油车热管理系统是围绕发动机构建的(发动机带动空调压缩机、水泵运转,座舱制暖来源于发动机废热)。没有发动机或发动机只部分时间工作要求空调压缩机和水泵电动化,并且需要采用其他方式(PTC 或热泵)为座舱制暖;
2、新能源汽车的动力电池需要精细的散热和加热管理。相比于燃油车,新能源汽车新增动力电池热管理回路(增加 chiller、电池冷却水板、阀件、PTC 等)。
新能源车空调系统由电能驱动。对于新能源汽车(特别是纯电动汽车), 既没有发动机作为空调压缩机的动力源,也没有发动机余热可以利用达到取暖、除霜的效果。通常来讲,新能源车空调系统的冷源、热源和其他能源都来自电池。
汽车空调直接影响驾驶舒适性,对于新能源汽车来讲,还影响其续航里程。根据 ANL 对Nissan Leaf 的测试,在高速公路循环路况下,当外界温度为 20F(-6.7℃)时,调节车内温度至 72F(22.2℃),车辆续航里程与不开空调时相比下降 30%;当外界温度为 95F(35℃)时,调节车内温度至72F(22.2℃),车辆续航里程与不开空调时相比下降 4%。
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