博鳌亚洲论坛2021年年会即将举行，在疫情防控常态化的背景下，年会的召开将让博鳌再次吸引全球的目光，也让海南这个中国陆地面积最小的省份，为全世界所瞩目。目前，海南有10家离岛免税店，分布在海口、三亚和博鳌，而未来海南提出要加快打造国际旅游消费中心，力争实现免税品品牌、品种、价格与国际“三同步”。
离岛免税政策是指对乘飞机离岛(不包括离境)旅客实行限次、限值、限量和限品种免进口税购物，在实施离岛免税政策的免税商店内付款，在机场隔离区提货离岛的税收优惠政策。2011年3月24日，中国财政部发布《关于开展海南离岛旅客免税购物政策试点的公告》，2011年4月20日起，海南试点执行，成为继日本冲绳岛、韩国济州岛和马祖、金门之后，第四个实施该政策的区域。2012年10月24日，财政部对海南离岛免税购物政策进行调整，2012年11月1日海南岛正式实施，免税购物限额提高至8000元，并增加了美容、保健器材等3类品种。
1979年，为促进我国入境旅游事业发展，原中国旅行游览事业管理总局向国务院上报开办免税品销售业务，这也标志着中国免税业诞生。1983年-1984年，中国出国人员服务总公司和中国免税品公司先后成立，成为中国最早的两家免税品专营企业。到了20世纪90年代，经国务院批准，1992年香港中旅在哈尔滨开设了中侨免税店;1999年日上免税行成立，主要在北京首都国际机场、上海浦东和虹桥机场开设出入境免税店。
到了2011年，海南开始试行境外旅客购物离境退税和离岛免税购物政策，海南省免税品有限公司成立，相继在海口美兰机场、三亚开设了免税店。此外，在国务院的批准下，位于国内各口岸城市的进出境口岸免税店也相继得到发展，免税店在国内的布局加速。
目前，中国免税经营主体共有七家，分别是中免公司、日上免税行、海南免税公司、深圳市国有免税商品有限公司(深免)、珠海市免税企业集团有限公司(珠免)、中国华侨旅游侨汇服务总公司(中侨免)以及中国出国人员服务总公司(中出服)。其中，中国国旅旗下的全资子公司中国免税品(集团)有限责任公司(简称中免公司)是唯一一家经国务院授权，可在全国范围内开展免税业务的国有专营公司。目前我国主要有六种免税店经营形式，包括口岸免税店、运输工具免税店(如邮轮等)、市内免税店、外交人员免税店、供船免税店、离岛免税店。
从我国免税业的销售规模来看，2008-2018年，中国免税业销售收入呈现逐年增长的态势。其中，2016年，中国免税业销售收入281.5亿元人民币，超越英国和美国，成为全球第二的免税大国。根据中国免税品(集团)有限责任公司发布的数据显示，2018年中国免税业销售收入达到395亿元，同比增长26.5%。
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