海洋能源盐度差能在江河入海口，淡水与海水之间还存在着鲜为人知的盐度差能。全世界可利用的盐度差能约26亿千瓦，其海洋能源甚至比温差能还要大。盐差能发电原理实际上是利用浓溶液扩散到稀溶液中释放出的能量。海洋占地球表面的71%，以海平面计，全部陆地的平均海拔约为840米，而海洋的平均深度却为380米，整个海水的容积多达1.37×10的8次方平方千米。一望无际的汪洋大海，不仅为人类提供航运、水产和丰富的海洋能源，而且蕴藏着巨大的能量。浩瀚的大海，不仅蕴藏着丰富的矿产资源，更有真正意义上取之不尽，用之不竭的海洋能源。海洋能源既不同于海底所储存的煤、石油、天然气等海底能源资源，也不同于溶于水中的铀、镁、锂、重水等化学能源资源。
海洋能源发电在世界各国宏观政策的支持和外部环境的推动及资金的扶持下, 经过多年的科研与试验、开发与利用, 已具备了一定的技术水平和生产基础, 但仍存在着投资大、规小, 获益能力低等问题, 还不具备市场竞争能力。
海洋能源开发离不开海洋政策、海洋管理、海洋法律体系、海洋权益等多方面的保障。在国家层面，海洋发展的趋势是促进跨部门、跨行业、跨学科的海洋和海岸带综合管理机制，以整合各行业、各部门的涉海规划和活动。专家认为，尤其要重视海洋权益安全对海洋能源开发的保障作用。
海洋能源是一种蕴藏在海洋中的可再生能源，海洋能源包括潮汐能、波浪引起的机械能和热能。海洋能源能同时也涉及一个更广的范畴，包括海面上空的风能、海水表面的太阳能和海里的生物质能。中国拥有18,000公里的海岸线和总面积达6,700平方公里的6,960座岛屿。这些岛屿大多远离陆地，因而缺少能源供应。因此要实现我国海岸和海岛经济的可持续发展，必须大力发展我国的海洋能源资源。
从总体看，我国海海洋能源十分丰富，海洋能源可开发利用量达10亿kW的量级。其中，我国海岸的海洋能源总装机容量为2179kW;波浪能理论平均功率为1285万kW;潮流能130个水道的理论平均功率为1394万kW;近海及毗邻海域海洋能源可供开发的总装机容量约为17.47亿~218.65亿kW;沿岸盐能资源理论功率约为1.14亿kW;近海风能资源达到7.5亿kW。
海洋能源行业全年实现增加值172亿元，比2017年增长12.8%。从能源结构看，我国是一个“富煤、贫油、少气”的国家，1993年，我国首次成为海洋能源的净进口国;2006年成为天然气的净进口国;2009年成为煤炭的净进口国。我国海洋能源资源约束日益加剧，海洋能源生态环境问题突出，调整结构、提高能效和保障海洋能源安全的压力进一步加大，能源发展面临一系列新的问题与挑战。目前，我国海洋能源和深海油气资源开发潜力虽然较大，但海洋能源开发既是发掘能源的过程，也是消耗能源的过程。
全国海洋能源生产总值达77611万亿元，增速为6.9%，比上年提高0.2个百分点;海洋生产总值占国内生产总值的比重为9.4%，与上年持平。海洋能源总量持续增长，占沿海地区生产总值比重接近17%，比上年提高0.3个百分点，对沿海地区经济发展起到了重要的推动作用。海洋能源第一、第二、第三产业增加值占海洋能源生产总值的比重分别为4.6%、38.8%和56.6%，海洋能源三次产业结构连续6年保持“三、二、一”的态势。海洋能源第三产业发展势头强劲，占海洋生产总值的比重比上年提高了1.4个百分点，继续发挥着海洋经济稳定器的作用。海洋传统产业改造升级，结构不断优化。
目前，全国已形成国家、省、市、县4级环境监测网络，海洋能源共有专业、海洋能源行业监测站4800多个，其中环保系统2200多个监测站，海洋能源行业监测站2600多个。开展海洋能源监测的300多个，主要隶属于国家海洋局、海军、地方省市。
本研究咨询报告由中研普华咨询公司领衔撰写，对中国及各海洋能源子行业的发展状况、海洋能源上下游行业发展状况、海洋能源竞争替代产品、海洋能源发展趋势、海洋能源新产品与技术等进行了分析，并重点分析了中国海洋能源行业发展状况和特点，以及中国海洋能源行业将面临的挑战、海洋能源企业的发展策略等。报告还对全球的海洋能源行业发展态势作了详细分析。
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