据美媒报道，美国怀俄明州州长当地时间2日表示，亿万富翁比尔·盖茨的核能公司泰拉能源公司和巴菲特的太平洋电力公司，已经选择了在该州一个即将关闭的燃煤厂建造新型核反应堆，这将是一座钠冷快中子反应堆。确切的施工地点将于今年年底公布。这一项目的建设成本估计约为 10 亿美元(约合人民币63.8亿元)，可以在电力需求高峰期将系统的电力输出提高到500兆瓦。
国内方面，中国大陆的核电起步较晚，80年代才动工兴建核电站。中国自行设计建造的30万千瓦(电)秦山核电站在1991年底投入运行。大亚湾核电站于1987年开工，于1994年全部并网发电。核电具有绿色环保、节能高效、经济性好的特性，直接和间接温室气体排放量在所有电源中最低，核电既可以满足经济发展对电力的需求，也可以满足环境恶化对降低碳排放量的要求，是火电的完美替代者，受到全球各国的重视。
中国能源结构仍以煤炭为主体，清洁优质能源的比重偏低。官方正计划调整核电中长期发展规划，加快沿海核电发展，力争2020年核电占电力总装机比例达到百分之五以上。之前在核电规划中，核电比重为百分之四。中国建成和在建的核电站总装机容量为870万千瓦，预计到2010年中国核电装机容量约为2000万千瓦，2020年约为4000万千瓦。到2050年，根据不同部门的估算，中国核电装机容 量可以分为高中低三种方案：高方案为3.6亿千瓦(约占中国电力总装机容量的30%)，中方案为2.4亿千瓦(约占中国电力总装机容量的20%)，低方案为1.2亿千瓦(约占中国电力总装机容量的10%)。
2020年全国累计发电量为74170.40亿千瓦时，运行核电机组累计发电量为3662.43亿千瓦时，占全国累计发电量的4.94%，占比为近五年之最。与燃煤发电相比，核能全年发电相当于减少燃烧标准煤10474.19万吨，减少排放二氧化碳27442.38万吨，减少排放二氧化硫89.03万吨，减少排放氮氧化物77.51万吨。其中，第四季度运行核电机组累计发电量962.29亿千瓦时，占四季度全国累计发电量的4.79%。
近日，中国核能行业协会发布《中国核能发展报告2021》。截至2020年12月底，我国在建核电机组17台，总装机容量1853万千瓦，在建机组装机容量连续多年保持全球第一。当前我国能源结构中非石化能源占比约15%。据测算，在“碳中和”情景条件下，2060年我国非石化能源占比须达到80%以上。核电能量密度大、机组可用率高，可连续稳定提供可靠服务，将为实现碳达峰、碳中和目标发挥积极作用。
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