液化石油气是丙烷和丁烷的混合物，通常伴有少量的丙烯和丁烯。通常加入一种强烈的气味剂乙硫醇，这样石油气的泄漏会很容易被发觉。液化石油气是在提炼原油时生产出来的，或从石油或天然气开采过程挥发出的气体。液化石油气(LPG)常被人们误认为是丙烷。实际上LPG是石油和天然气在适当的压力下形成的混合物并以常温液态的方式存在。在美国和加拿大，对这两种物质的混合通常被认为主要是由丙烷组成，而在许多欧洲国家其LPG中的丙烷含量都只有50%或更低。
随着石油化学工业的发展，液化石油气作为一种化工基本原料和新型燃料，已愈来愈受到人们的重视。在化工生产方面，液化石油气经过分离得到乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯等，用来生产合塑料、合成橡胶、合成纤维及生产医药、炸药、染料等产品。用液化石油气作燃料，由于其热值高、无烟尘、无炭渣，操作使用方便，已广泛地进入人们的生活领域。
利用汽车槽车向用户供应液化石油气。这种槽车称为分配槽车，其结构与运输槽车(见液化石油气运输)大体相同，容量一般为2~5吨，车上装有灌装泵。分配槽车的供应对象主要是距离其他燃气来源较远的各类用户。用户自备小型固定储气罐(容量半吨至数吨)接收液化石油气。分配槽车也可作为流动的灌瓶站，向远离供气中心区的居住小区的用户钢瓶灌装液化石油气。
2005年，中国LPG总产量、商品产量、商品消费量、总消费量比2004年有所增长;而进口量、出口量则有所下降。其中LPG总产量为1473.36万吨，比2004年增长5.4%;商品产量为1353.4万吨，比2004年增长5.9%;商品消费量为1964.93万吨，比2004年增长2.7%;总消费量为2084.81万吨，比2004年增长2.5%;进口量为614.12万吨，比2004年减少3.8%;出口量为2.67万吨，比2004年减少16.3%。2006年，中国LPG总消费量与商品消费量分别为2133.69万吨和2019.12万吨，成为世界上第二大LPG消费大国。同时，国内LPG产量稳定增加，2006年总产量为1613.7万吨，位居世界第三。国内市场需求的减少与自主产量的增加，使中国LPG进口市场遭受进一步挤压，出口量大幅增加。
为了引进国外天然气资源，20世纪90年代，我国开始从海上引进LNG，我国的LNG工业也就此起步。进口LNG业务的发展带动了LNG接收站的建设。2006年9月，广东大鹏LNG接收站建成投产，拉开了我国大规模进口LNG的序幕，随后，福建、上海、江苏等地的LNG接收站也相继投产。
2017年全年我国液化天然气产量829.0万吨，增幅14.4%。2017年中国LNG进口总量为3789万吨，同比增幅高达48.37%，该进口量，已经超过韩国的3651万吨，仅次于日本的8162万吨，全球排名第二。
LPG方面，国内LPG主要消费用途是作为民用和商用燃料,其次是工业燃料。近年来，技术进步和成本降低推动美国液化石油气(LPG)产量大增，而化工需求则推动我国LPG需求大增，供应侧和需求侧革命性的变化不仅迎来了LPG的再次繁荣，更改变了全球及我国LPG的市场格局。LPG消费领域从燃料向化工原料转变，消费区域从城市到农村、华南向华东转移;供应来源从自产为主向进口为主转变，产量格局从国营炼厂主导向地方炼厂逐步占领转变。未来营销模式、定价方式、贸易流向、竞争主体等都将顺应新特点形成新趋势。以2016年我国LPG表观消费接近5000万吨的量级表现，2017年我国LPG表观消费量接近5400万吨。
在民用消费缩减的同时，随着石油化工行业的发展，LPG作为一种化工基本原料已越来越受到人们的重视。将LPG通过分离、裂解等工艺可以制得乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯等，用来生产合成塑料、合成橡胶、合成纤维及医药、炸药、染料等产品。目前，石化原料已成为全世界LPG消费的第二大领域。
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