2003年，电子竞技成为国家体育总局认可的第99项体育运动;2016年9月，教育部亦在发文增补高职专业，电子竞技赫然在列。“电子”是形式：这项运动借助信息技术为核心的软硬件及由其营造环境来进行。“竞技”是本质：技艺竞逐为核心、对抗和比赛是特性。电子竞技随着游戏行业高速发展至今，年轻人们在虚拟世界的角逐，已发展成为这个时代耀眼的新兴产业。
电子竞技运动，是利用电子设备作为运动器械开展的、人与人之间的智力对抗运动。因为集科技、竞技、娱乐、社交于一身，基于游戏又超越游戏的电子竞技风靡全球。电竞产业在产业链日趋成熟、飞速发展之下，也愈加得到社会的关注及认可，电子竞技运动等于玩物丧志的说法已经不复存在，电竞选手甚至成为了受人尊敬的职业，各大院校也开始接纳电竞作为专业。此前国际奥委会宣布电竞比赛将被考虑作为体育赛事，国际奥委会表示：“具有竞技性的电子游戏项目，可以被认为是一种体育运动，目前电竞选手为比赛付出的准备、日常训练的强度等等，都可以与传统体育运动员相媲美。”电竞产业拥有巨大潜在价值。电竞的体育化之路必将催生一个庞大的产业，其商业价值和文化品牌价值都不可小觑。
经过多年发展，电竞行业已经形成了一条从游戏授权到内容生产、制作再到传播的完整产业链，将带动内容制作、授权、分发，赛事运营、传播、监管、教育培训、专有设备研发等一系列相关产业链的全面发展。目前电竞在全球范围内都处于飞速发展的态势，各方多年的运作也积累了大量的电竞用户。
得益于爆款产品的推广与普及，电竞用户的主要增长来源之前未曾有电竞游戏经历的新用户。用户的爆发式增长也给电竞衍生市场带来巨大的增长空间。2018年中国电子竞技市场规模增至915.1亿元，移动电竞市场规模增至412.8亿元。中国电竞产业2019年市场规模将超千亿。其中，直播、赛事、俱乐部收入等在内的其他收入，将超百亿。这也意味着包括直播、赛事、俱乐部收入等在内的其他收入不足10%，尚有巨大的潜力。电子竞技职业运动员队伍不断发展壮大，目前国内已有30多家电子竞技职业俱乐部。随着移动竞技游戏的增速放缓以及PC竞技游戏的触顶，中国电竞市场的未来增长主要来源于电竞生态市场。而赛事的商业化的强力推动将会进一步提升电竞生态扩张，为行业增长提供持久续航。从整体中国电竞市场的变化中可以看到，电竞游戏收入在未来一段时间内仍将是电竞市场的主要收入来源。尽管如此，中国电竞生态市场仍在持续提高占比。预计到2020年时中国电竞生态将占据27.8%的中国电竞市场份额。
电竞产业从孕育到成长都得到了政府的强有力支持，使得中国电子竞技体育扬帆启航，在不断提高实力的道路上越走越远。随着资本逐渐进入电竞市场，游戏直播和电竞赛事领域受到关注，同时在电竞赛事逐步商业化的情况下，未来电竞赛事带来的相关收入将会提高。围绕电子竞技和游戏公司的整个产业链和生态的塑造才刚刚开始，政府、学校、各大组织机构和企业的加入，也将为电竞未来的发展带来无限的可能。
由电竞所聚集的玩家社群，并带动网吧广告、酒水等盈利业务的发展，已成为电子竞技馆的核心价值。未来随着VR等虚拟现实技术的突破，电竞用户有望在虚拟视觉空间中实现对大型场景的直接操控体验，无疑是充满吸引力与颠覆性的游戏方式。网游竞技化趋势明显。竞技类游戏是中国游戏用户的主要休闲方式，活跃度最高的网吧游戏大多数是竞技类游戏。庞大的用户基数为电竞在中国的发展提供了有利条件。随着文化部、国家体育总局、教育部等政府部门的政策支持，数字创意产业的进一步繁荣，中国的电竞产业还将继续迎来大发展时期，并在全球占据领先地位。2019年中国电竞市场规模将突破千亿元。接下来的5年将成为中国电竞市场的“黄金5年”，经过这期间的爆发式增长，电竞市场还将继续突破高度，到2025年电竞市场规模将达3050.6亿元。
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